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Vous trouverez ici les questions fréquentes qui sont posées à Grands Espaces. Nous nous ferons un plaisir de répondre à toute autre question que vous n’auriez pas trouvé dans cette FAQ.
Attention : les réponses ne sont pas exhaustives, des modifications au sein de la FAQ sont possibles sans préavis, le document est non contractuel. Les descriptions des voyages prévalent sur ce document.
Voyager dans le Grand Nord implique des coûts élevés en raison de son isolement et des conditions environnementales exigeantes. Le carburant utilisé est parmi les plus raffinés, les moins polluants… et les plus chers. De plus, la Norvège, l’Islande et le Groenland comptent parmi les pays les plus onéreux au monde. Enfin, nos expéditions se déroulent à bord de petits bateaux, où les coûts sont répartis entre 40 à 100 passagers, bien loin des 500 à 3000 passagers des grandes croisières.
En été, les températures oscillent entre 0 et +15°C au Spitzberg et entre +5 et +20°C au Groenland. Il ne fait donc pas froid, mais nous vous conseillons d’apporter des vêtements chauds, notamment pour les sorties en zodiac.
Nos itinéraires sont conçus pour minimiser les risques : les acheminements en avion évitent les grandes traversées, et nos navigations se font principalement le long des côtes ou dans les glaces, loin des mers les plus agitées. L’été est également la saison la plus clémente. Toutefois, un coup de vent reste toujours possible en milieu polaire.
Oui, nos navires sont spécialement conçus pour évoluer dans la banquise (selon l’itinéraire) et approcher les icebergs. Commandés par des officiers expérimentés, ils offrent une expérience immersive et sécurisée dans les régions les plus reculées.
Nos expéditions sont accessibles à toute personne en bonne santé. À bord, le confort est comparable à un hôtel 2 étoiles (sans luxe excessif). Lors des excursions, les participants sont répartis en deux groupes : promeneurs et randonneurs, selon leur niveau. En général, 1/3 de nos voyageurs ont moins de 50 ans et 2/3 plus de 50 ans.
Les zodiacs offrent une sécurité optimale :
Contrairement aux chaloupes, ils ne coulent pas en cas de choc.
Leur faible tirant d’eau permet des débarquements au plus près des sites, dans des conditions facilitées.
Ils accueillent entre 8 et 14 personnes, garantissant une vue imprenable et une expérience plus intime.
Chaque année, des milliers de voyageurs en Arctique et Antarctique en témoignent : ces embarcations sont idéales pour explorer les régions polaires.
Loin du tourisme de masse, nos expéditions offrent :
✅ L’accès à des lieux autrement inatteignables.
✅ Une approche immersive de la faune et de la nature sauvage.
✅ Un encadrement expert pour une découverte enrichissante.
À titre de comparaison, une croisière classique dure 12 à 15 jours, dont seulement 1 à 2 jours réellement passés sur les sites. Avec Grands Espaces, nous privilégions l’expérience : sur 9 à 14 jours de voyage, vous passerez 7 à 12 jours au cœur des paysages polaires.
Nous faisons tout pour maximiser vos chances, mais la nature reste imprévisible. Certains sites offrent cependant de belles opportunités d’observation :
Spitzberg (côte est) : ours polaires, morses.
Groenland : baleines, bœufs musqués.
Arctique en général : une abondance d’oiseaux marins.
L’été est la saison idéale pour plusieurs raisons :
☀️ Les conditions de glace sont les plus favorables.
🐻 La faune polaire est plus facilement observable (ours, baleines, phoques…).
🦟 Dès la mi-août, les moustiques disparaissent.
🌌 À partir du 15 août, les aurores boréales font leur apparition.
🌊 Les températures restent agréables et la mer demeure relativement calme avant les tempêtes automnales.
Oui, pour nos expéditions au Spitzberg et au Groenland, nos voyages sont intégralement affrétés et marqués « Organisation Grands Espaces ».
Lorsqu’un bateau est partagé avec d’autres voyageurs (où le français et l’anglais sont les langues officielles), l’expédition est indiquée comme « Co-organisation Grands Espaces ».
Les régions polaires offrent un spectacle unique, entre paysages grandioses et rencontres animales inoubliables. Mais comment s’y préparer ? Quels sont les incontournables de ces voyages hors du temps ?
L’ours polaire est le seigneur du Grand Nord, et chaque voyage est une quête pour l’apercevoir.
Au Spitzberg, on peut observer entre 5 et 30 ours par expédition, sur une population d’environ 3 000 individus. Cependant, depuis 2025, une nouvelle réglementation impose de respecter une distance minimale de 500 mètres entre le 1er mars et le 30 juin, et 300 mètres entre le 1er juillet et le 28 février.
Au nord-est du Groenland, l’observation est plus rare : la région ne compte qu’environ 200 individus.
Une croisière polaire permet souvent d’observer (sans garanties) :
🦭 Morses, phoques
🐋 Baleines
🦊 Renards polaires, rennes
🦜 Oiseaux arctiques
Au Groenland-Est, les bœufs musqués sont régulièrement observés. En revanche, les narvals et bélugas sont plus rares et difficiles à approcher.
Nos arrêts dans les villages inuits sont authentiques et respectueux, loin des débarquements massifs des grands navires. Nous avons la chance de collaborer avec des guides spécialistes des populations inuites, tels que Pierre Taverniers ou Christiane Drieux, ainsi que des guides inuits expérimentés, qui vous feront partager une expérience unique.
Cependant, il est essentiel de noter que les igloos ne sont visibles qu’en hiver. Les Groenlandais et Canadiens vivent aujourd’hui dans des maisons en bois et sont très connectés au monde moderne. Leurs infrastructures, notamment les hôpitaux, sont parmi les plus avancées au monde.
➡ Au Spitzberg, il n’y a pas d’autochtones : la dérive des glaces depuis le Groenland a toujours empêché leur installation.
Les chiens de traîneau sont omniprésents dans les villages inuits, mais les excursions en traîneau sont possibles uniquement au printemps. Nous organisons une épopée extraordinaire en traîneaux à chiens sur la côte nord-ouest du Groenland, accompagnée par des chasseurs inughuit ainsi que notre spécialiste du Groenland, Christiane Drieux.
Les aurores boréales ne sont visibles qu’en absence de lumière solaire.
À partir du 25 août environ en Islande et au Groenland.
Dès le 15 septembre environ au Spitzberg.
Dans le Grand Nord canadien (Inuvik), il y a 90 % de chances d’en voir chaque nuit en raison du climat sec et dégagé.
En Norvège, nos voyages de janvier à mars sont particulièrement propices à leur observation.
Les icebergs naissent des glaciers, et les plus impressionnants se trouvent :
🧊 Au Groenland, grâce à sa gigantesque calotte polaire. L’Est compte 7 grands champs de glace, l’Ouest 4 principaux.
🧊 En Antarctique, où la calotte de 14 millions de km² génère d’immenses icebergs tabulaires, mesurant parfois plusieurs kilomètres de côté.
🧊 Au Spitzberg, les icebergs sont plus petits mais restent spectaculaires.
🔍 Notre expert Christian Kempf, auteur du livre « Icebergs, cathédrales en péril », partage sa passion et son savoir à bord.
Lors de nos croisières, la navigation nocturne permet de rallier un site à un autre. Mais sous le soleil de minuit, l’Arctique offre une lumière magique, transformant chaque nuit en un jour sans fin.
Les mers polaires sont les plus riches du monde. Bien que le krill soit sous-marin, certains spécimens de quelques centimètres sont visibles. Nos guides prélèvent parfois des échantillons en filet à plancton pour les observer à bord.
Pas de moustiques en Antarctique ni au Spitzberg.
Ailleurs dans l’Arctique, les moustiques sont abondants en été, ce qui explique pourquoi nos voyages sont organisés après leur disparition en août.
Le réchauffement climatique est visible partout en région polaire :
🌡️ Fonte accélérée des glaciers et de la banquise.
🌎 L’Arctique se réchauffe quatre fois plus vite que le reste de la planète.
Nos voyages permettent de témoigner et comprendre ces bouleversements.
Les températures oscillent entre –5 et +5°C, comparables aux hivers tempérés. Le ressenti dépend de chacun, d’où l’importance de bien s’habiller.
✅ Adoptez la technique des couches (« pelures d’oignons ») pour adapter votre tenue aux conditions.
✅ En zodiac, privilégiez des vêtements étanches et chauds.
✅ Bottes fournies à bord, confortables pour les marches.
Oui, elles sont fortement recommandées pour observer la faune.
🔭 Nous recommandons un modèle 8×30 minimum, 10×40 ou 10×50 idéalement.
📷 En été, la lumière est permanente, idéale pour la photographie.
📷 En avril-mai et septembre-octobre, la lumière rasante offre des contrastes sublimes.
📷 Objectifs conseillés : grand angle, zoom 200-300 mm, voire 400 mm pour les animaux.
📷 Trépied utile pour les passionnés.
Lors des approches animalières, discrétion et respect sont essentiels. Nos guides veillent à limiter l’impact humain et à suivre les consignes de l’AECO (Association des Organisateurs de Croisières Expéditions).
🌞 Indispensable ! L’intensité du soleil en haute mer et en milieu polaire impose :
✅ Crème solaire haute protection.
✅ Lunettes de soleil (catégorie 3 ou 4).
✅ Bonnets et gants pour se protéger du froid.
Chaque jour en croisière polaire est une aventure en soi, rythmée par les observations de la faune, les explorations à terre et les moments de partage à bord.
Dès le matin, un réveil par haut-parleur vous informe de notre position et des conditions météorologiques. Après un petit-déjeuner servi entre 7h30 et 8h30, un briefing prépare la première sortie en zodiac vers 9h. Selon votre niveau physique, vous pouvez choisir entre différentes options de marche, allant de simples balades d’observation à de véritables randonnées exploratoires.
De retour à bord vers 11h30, un moment de repos précède le déjeuner servi à 12h30. Mais en pleine nature, l’imprévu fait partie du voyage : l’observation de baleines peut retarder l’heure du repas, offrant un spectacle inoubliable.
L’après-midi réserve d’autres surprises : exploration de la banquise en zodiac, conférences animées par nos guides experts ou tout simplement contemplation des paysages polaires.
Le dîner est prévu à 19h30, suivi d’éventuelles sorties nocturnes si les conditions le permettent. Et si un ours polaire ou une aurore boréale apparaît, une annonce générale vous invite à ne pas manquer ces instants magiques.
Nos croisières sont ouvertes aux enfants à partir de 8 ans. Nous mettons parfois en place des activités spécifiques pour eux, mais leur sécurité reste sous la responsabilité des parents, en raison de la présence possible d’ours polaires. Les bébés ne sont pas acceptés et aucun équipement bébé n’est disponible à bord.
Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés, conformément aux réglementations locales.
L’ambiance à bord évolue en fonction des groupes et du nombre de passagers. Que vous soyez 12 ou 100, nos guides veillent à ce que chaque voyageur trouve sa place, qu’il soit passionné de photographie, d’histoire ou simplement en quête d’évasion.
L’équipage et les guides partagent la même passion pour ces régions extrêmes, et les liens créés au fil de la croisière participent à une expérience unique et immersive.
Nos croisières sont francophones, bien que certains départs puissent être bilingues français/anglais.
Les journées sont riches en découvertes et peuvent être intenses, mais chacun est libre d’adapter son rythme en fonction de ses envies et de son énergie. À terre, plusieurs niveaux de marche sont proposés pour que chacun puisse apprécier pleinement la beauté des paysages.
Si le jour permanent peut surprendre, il devient vite un atout pour admirer les paysages sous des lumières exceptionnelles. Les cabines sont équipées de rideaux occultants pour assurer un repos optimal.
Ici, la nature est le seul véritable spectacle. Nos croisières ne proposent ni animations ni divertissements classiques : chaque instant est consacré à l’exploration et à l’émerveillement devant les paysages et la faune polaire.
Des conférences sont organisées pour enrichir votre expérience et approfondir vos connaissances sur l’histoire, la faune et l’environnement des régions traversées. Cependant, la priorité est toujours donnée aux sorties sur le terrain.
Un planning des activités est affiché à bord et mis à jour en fonction des opportunités offertes par la nature.
Les repas sont des moments de convivialité, servis à 7h30, 12h30 et 19h30. Thé, café, gâteaux et fruits restent disponibles en libre-service 24h/24, et un goûter est proposé vers 16h.
La cuisine à bord est variée et de qualité, avec des options « mer », « viande » et « végétarien » à chaque repas. Les régimes alimentaires spécifiques (sans gluten, sans sel, casher, halal…) sont pris en compte sur demande préalable.
Les boissons sont disponibles à la carte et facturées en fin de croisière.
Les cabines sont avant tout un espace de repos, bien que la plupart du temps soit passé à l’extérieur ou dans les espaces communs. Si vous partagez votre cabine avec une personne inconnue, nous pouvons organiser une mise en contact préalable.
Un service de cabine est assuré matin et soir, avec un renouvellement des draps tous les 5-6 jours et des serviettes sur demande quotidienne. L’eau chaude est disponible en continu, et le chauffage modulable selon vos besoins.
Certaines cabines disposent de fenêtres ouvrantes, mais celles-ci doivent être fermées hermétiquement en cas de mauvais temps.
Nos croisières polaires vous offrent une déconnexion complète du monde moderne tout en assurant votre sécurité grâce aux communications satellites et aux réseaux de secours.
Vous aurez accès à des cartes et outils de navigation pour suivre le parcours du bateau en temps réel. À la fin du voyage, un compte rendu avec cartes et photographies vous sera remis, pour revivre cette expérience inoubliable et la partager avec vos proches.
Nos bateaux pneumatiques, principalement de marque française Zodiac©, sont utilisés en expédition depuis près de 40 ans.
Matériau ultra-résistant : Fabriqués en caoutchouc renforcé, ils sont plus robustes qu’une coque rigide en fibres, qui peut se fissurer.
Grande maniabilité : Permettent d’accoster sur toutes les plages et de naviguer en eaux peu profondes sans s’échouer.
Utilisation professionnelle : Ces bateaux sont également privilégiés pour les missions de sauvetage en haute mer.
Confort : Assise sur les boudins gonflables pour une meilleure stabilité.
En complément, chaque bateau dispose de radeaux et chaloupes de sauvetage agréés aux normes internationales SOLAS, à utiliser uniquement en cas d’urgence.
Flotte disponible : De 2 à 10 zodiacs selon les navires.
Capacité : 12 à 14 passagers par zodiac.
Dimensions : Plus de 5 mètres de longueur.
Moteurs hors-bord : Puissance de 40 à 60 CV.
Vitesse : Adaptée pour une navigation fluide et immersive, afin de profiter pleinement des paysages et de la faune, sans vitesse excessive.
Ratio guides/passagers : 1 guide pour 10 passagers, un taux élevé justifié par les conditions exigeantes des régions explorées.
Équipement des guides : GPS, radio VHF et arme de protection contre les ours.
Formation : Tous nos guides suivent des stages annuels de secourisme et de tir pour garantir un encadrement sécurisé.
Briefing préalable : Avant chaque sortie, un point avec le chef d’expédition permet d’expliquer les objectifs, les conditions et l’organisation des groupes selon les aptitudes de chacun.
Durée : Généralement 2 à 3 heures par sortie.
Fréquence : Deux à trois sorties de 2h30 par jour plutôt qu’une longue excursion de 6 heures, afin d’optimiser l’expérience et le confort.
Objectif : Découvrir la richesse historique, géographique et écologique des régions traversées à travers une diversité d’expériences.
Consultez notre fiche équipement pour bien vous préparer.
En zodiac, l’immobilité et le vent accentuent la sensation de froid. Prévoyez :
Bottes fourrées ou plusieurs couches de chaussettes.
Gants et bonnets très chauds.
Principe des couches superposées pour mieux réguler la température.
Nos expéditions sont pensées pour vous offrir une immersion totale et sécurisée dans ces territoires d’exception !
Le danger permanent des ours peut nous amener à donner des ordres rapides et des signes impératifs. Nos voyages ne peuvent donc s’adresser aux malentendants ou aux mal voyants.
Il n’y a pas d’ascenseur à bord de nos bateaux, ce qui exclut malheureusement les personnes à mobilité réduite. En revanche, une simple difficulté à se déplacer ne vous interdit pas nos voyages ! D’une part, nous réalisons beaucoup de navigation côtière et notre équipe vous informera également de la conduite à tenir lors des débarquements. Certaines sorties où l’ours blanc peut être un danger ou les terrains difficiles vous seront déconseillés. Canne ou bâton de marche sont les bienvenus.
Nous naviguons dans des contrées éloignées et l’infirmerie de bord a pour but premier de permettre au médecin embarqué de procéder aux premiers soins. Civière, attelles, oxygène, défibrillateur et les médicaments communs garnissent l’infirmerie. Les consultations sont gratuites et les médicaments à bord sont payants. Vous ne serez pas remboursés par la Sécurité Sociale. Si vous êtes sous une médication particulière, prenez impérativement vos propres médicaments. Vous ne pourrez pas les trouver lors des escales.
Nos médecins de bord sont des généralistes ou urgentistes, aptes à un premier diagnostic et aux premiers secours. Il ne s’agit en nul cas de spécialistes.
Nous sommes au bout du monde, il est très difficile de trouver le nécessaire ; emportez des éléments de rechange !
Dans ce cas nous procéderons à une évacuation avec hélicoptère ou avion pour vous amener au premier hôpital qui pourra vous prendre en charge. Entre un accident et l’arrivée à l’hôpital, il peut se dérouler parfois beaucoup de temps : les conditions météorologiques empêchant parfois les opérations de secours.
En cas d’accident grave, le bateau peut être amené à détourner sa route, annuler un programme et c’est pourquoi nous vous imposons la plus grande prudence durant ces voyages afin de ne pas léser l’ensemble du groupe.
Voltage et fréquence des prises : Prises européennes (220V, 50Hz).
Appareils autorisés : Vous pouvez apporter votre rasoir électrique ou tout autre appareil compatible avec ce voltage.
Téléphone portable :
Fonctionne avec un abonnement international à Longyearbyen (Spitzberg) et dans la plupart des communautés inuites du Groenland.
Disponible en Patagonie, mais aucun réseau en Antarctique.
Téléphone satellite : Disponible à bord.
Internet :
Accès possible via un forfait WiFi payant.
Envoi et réception d’e-mails sans pièces jointes.
Un ordinateur avec clé d’accès et code confidentiel est parfois disponible selon le bateau.
Télévision et radio : Aucune chaîne de télévision ni de radio n’est accessible à bord.
Laverie : Service payant similaire à celui des hôtels. Le linge confié est rendu le lendemain.
Boutique :
Selon les bateaux, possibilité d’acheter des souvenirs (peluches, tee-shirts, livres, cartes postales, etc.) : Paiement en chèque ou en espèces pendant la croisière.
Vente de boissons et de barres chocolatées à bord.
Équipement : Aucune boutique de vêtements techniques à bord. Il est impératif d’apporter l’ensemble de votre équipement dès le départ.
Alcool et cigarettes : Autorisés à bord.
Fumer sur le bateau :
Interdiction stricte de fumer en cabine et à l’intérieur du navire.
Des zones spécifiques sur les ponts extérieurs sont aménagées pour les fumeurs.
Le déroulement d’une réservation de croisière, et l’embarquement !
À bord de nos voyages, vous aurez à régler les boissons, service de laverie, achats personnels et un éventuel pourboire. Vous pourrez payer en EUR ou USD et en carte de crédit Visa ou Master en fin de croisière
Lors des escales, vos cartes de crédits vous permettront de retirer de l’agent en espèces (devises locales) ou d’effectuer des règlements (souvenirs, boissons…).
Vous êtes séduits par l’un de nos voyages décrit sur notre site.
Voici le processus à suivre :
Nos bureaux se tiennent à votre disposition pour tous renseignements (horaires, avion, équipement…)
Formalités (pour les ressortissants de l’UE et de la Suisse)
Spitzberg et Groenland : passeport
Argentine, Chili, Canada : passeport
Alaska : passeport biométrique
Russie : passeport et visa
Nos voyages affichent des prix comprenant notamment tous les vols avion, toutes les taxes, toutes les excursions et transferts, accompagnement. Il s’agit de prix par personne, sur la base d’une chambre double ou cabine double.
Certains vols sur nos voyages, Achats personnels en escale et à bord, boissons, laverie, pourboires éventuels, assurance annulation et rapatriement, acheminement personnel vers Paris ou Genève.
Les 4 niveaux sont les suivants :
• Niveau 1 : accessible à tout le monde. Pas de marche ou très courtes marches sur un terrain plat.
• Niveau 2 : accessible à toute personne sans problème de mobilité. Quelques petites marches sur des terrains plats ou légèrement accidentés.
• Niveau 3 : accessible aux personnes en bonne condition physique.
• Niveau 4 pour les sportifs, exceptionnel chez nous.
Le nombre d’étoiles, de 1 à 4, correspond au standard hôtelier.
Oui, nous proposons des affretements sur nos bateaux avec des itinéraires adaptés.
Même si c’est un service et de moins en moins commun, il permet en revanche de gratifier les services dont la qualité vous a franchement étonnée. Il s’agit ainsi d’une appréciation strictement personnelle et nous ne pouvons de ce fait vous indiquer de montant. Les pourboires peuvent se donner directement à la personne concernée ou être glissée dans une enveloppe que vous déposerez alors dans une boîte prévue à cet effet en fin de voyage.
Oui, sauf si vous décidez de vous rendre par vous-même sur le lieu d’embarquement du bateau.
(Pour certains voyages comme au Spitzberg avec le Polaris, le rendez-vous a lieu à Longyearbyen)
Non, contrairement à d’autres opérateurs, nous essayons de ne pas effectuer de vol de nuit.
Votre accompagnateur aura un panneau Grands Espaces au rendez-vous aéroport.
Oui, nous indiquons dans le courrier du rendez-vous aéroport le nom et le numéro portable de l’accompagnateur.
Non, pour chaque départ nous indiquons un rendez-vous. Si une personne ne pouvait se présenter à l’heure et malgré le fait qu’elle ait pu nous avertir, nous ne pouvons changer le déroulement des vols avion. Le retardataire s’expose ainsi — contractuellement — à perdre tout le bénéfice de son voyage et Grands Espaces ne pourra l’assister dans ses difficultés.
Nous nous ferons un plaisir de répondre à toute autre question que vous n’auriez pas trouvé dans cette FAQ.
Attention : les réponses ne sont pas exhaustives, des modifications au sein de la FAQ sont possibles sans préavis, le document est non contractuel. Les descriptions des voyages prévalent sur ce document.
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