Samuel Blanc
Biologiste Polaire
Croisière Grand Nord Spitzberg
17 juin
26 juin 2014
À bord du Polaris, juin 2014
Le guide et chef d’expédition
Du 17 au 22 Juin 2014
17 juin 2014
À 15h30 ce 17 juin, le Polaris a appareillé pour son premier voyage de la saison au Svalbard. Avec 12 passagers, 5 membres d’équipage, Agnès Brenière, Vincent Munier et Samuel Blanc comme guides, le navire vogue à présent en longeant la côte Ouest du Spitzberg, l’île principale de l’archipel. À bâbord se déroule la Terre du Prince Charles, alors que malgré les nuages, nous distinguons au loin à tribord, nos premiers gros glaciers. L’aventure commence, à demain pour d’autres nouvelles du Grand Nord !
18 juin 2014
Après une nuit passée dans la Baie de la Madeleine, nous débutons notre journée sous un beau ciel bleu. À défaut de pouvoir utiliser nos zodiacs en raison d’un fort vent, nous nous sommes approchés du glacier Waggonway avec le Polaris avant de quitter la zone et de poursuivre vers le Nord. Une sortie en zodiac nous a permis d’aller observer un groupe de phoques communs qui se reposaient sur des rochers à marée basse, proche de l’ancienne station baleinière de Smeerenburg. Cet après-midi, nous avons effectué une superbe navigation avec le Polaris dans le Fuglefjord en slalomant entre de très belles plaques de banquise. Ce soir, nous mouillons proches de Virgohamna avant de repartir demain vers le Nord et peut-être un peu vers l’Est…
19 juin 2014
Ce matin, nous repartons vers le nord, à la rencontre de la banquise qui s’est déplacée pendant la nuit. À la passerelle et sur les ponts extérieurs, les jumelles s’activent ; tandis que nous évoluons entre la banquise et la côte. Un peu de patience et de persévérance, et soudain, notre premier ours est repéré ! Celui-ci se déplace tranquillement sur la banquise, son terrain de chasse. Nous l’observons pendant un bon moment avant de le laisser poursuivre son chemin dans l’immensité glacée. Après le déjeuner une deuxième surprise nous attend : le Polaris s’est rapproché d’une immense plaque de banquise, sur laquelle il est possible de débarquer ! Autre grand moment ! Une fois tout le monde remonté à bord nous reprenons la navigation. Concentration maximale à la passerelle de commandement afin de se frayer un chemin entre les plaques de banquise. Le ciel, lui, alterne entre nappes de brouillard, averses de neige et timides éclaircies, rajoutant à l’ambiance irréelle. Pour clore le spectacle de cette journée intense, nous approchons en fin d’après-midi trois morses se reposant sur une plaque de banquise. Ce soir nous trinquons à l’ours et à la banquise, avant un excellent dîner préparé par notre chef.
20 juin 2014
Journée EXTRAORDINAIRE aujourd’hui, passée en lisière de banquise qui s’étendait devant nous à perte de vue… et sur laquelle nous avons observé 2 ours qui évoluaient à quelques mètres seulement du Polaris ! Scènes de vie incroyables dans l’immensité blanche, avec en fond les montagnes enneigées du Spitzberg… Ce soir vers 18h00, il nous a bien fallu retourner à notre mouillage et laisser derrière nous ces deux ours joueurs. Nous avons également vu un petit rorqual, des phoques barbus, ainsi que des morses sur la banquise. Encore une journée bien remplie qui restera gravée dans nos mémoires !
21 juin 2014
Belle journée en ce jour de l’été ! Nous avons passé la matinée toujours au Nord-Ouest dans la banquise, tantôt avec le Polaris, tantôt en zodiac entre les plaques de banquise. Nous avons pu ainsi approcher phoques barbus, phoques du Groenland, morses et oiseaux. En début d’après-midi, nous avons laissé la banquise derrière nous et repris la route vers le Sud. Juste avant le dîner, nous avons débarqué sur la côte Ouest de l’île Danskoya : une première pour l’équipe et les guides du Polaris ! Ce soir, mouillage et dîner au calme dans la Baie de la Madeleine, inondée de lumière, sans vent, sans nuages… La plupart d’entre nous est encore sorti tard ce soir pour aller observer des mergules nains posés dans la neige et virevoltants au-dessus de nos têtes devant le panorama splendide de la baie. C’est sous le soleil de minuit que nous avons regagné le navire, au terme de ce plus long jour de l’année.
22 juin 2014
La journée a commencé par une belle navigation, jusqu’à l’heure du déjeuner entre la baie de la Madeleine et le glacier du 14 juillet dans le Krossfjord. En début d’après-midi, nous sommes allés observer de nombreux oiseaux dans une falaise : macareux, guillemots, mouettes, bernaches nonnettes… Un beau spectacle, avant de débarquer dans la baie et de parler un peu de la botanique du Spitzberg, de sa géologie, des glaciers. En route vers notre mouillage de Signehamna, nous avons rencontré des bélougas, ainsi qu’un petit rorqual. Ce soir, à l’heure du dîner, le temps est très calme et non loin de là, le glacier de Lilliehöök marque le début du fjord…
Du 23 au 26 Juin 2014
23 juin 2014
Ce matin, juste après le petit déjeuner, nous sommes partis en zodiac devant le glacier de Lilliehöök. Cette sortie fut si extraordinaire que nous en avons oublié l’heure et en avons passé plus de deux en zodiac à slalomer dans les glaces ! Nous avons pu approcher de très près deux phoques barbus dans un cadre fantastique. Pour finir cette balade en beauté, nous nous sommes approchés du front du glacier qui mesure plus de 7 kilomètres de longueur. Au cours de l’après-midi, nous avons remis les zodiacs à l’eau afin de suivre un groupe de bélougas dans le fjord de la Croix ! Ce soir, nous mouillons dans la baie du Roi après être passés devant la communauté scientifique du village de Ny-Ålesund. Superbe journée dans le Grand Nord, sous un ciel gris, mais des couleurs féériques !
24 juin 2014
Le Polaris a passé la nuit dans la Baie du Roi, à proximité de la falaise d’Ossian Sarsfjellet. Celle-ci est habitée en été par des mouettes tridactyles et quelques guillemots, que nous allons approcher d’en haut ce matin. Un renard a également été aperçu sous la falaise hier soir depuis le bateau et nous espérons le retrouver lors de notre balade. Nous montons tranquillement derrière la falaise et croisons en chemin deux rennes. Puis, plus loin, un renard passe en courant devant nous avec un œuf dans la gueule ! Nous atteignons le haut de la falaise aux mouettes d’où nous avons un splendide panorama sur la baie du Roi, le glacier du même nom et les sommets alentour. Tout à coup, voici un renardeau qui remonte le canyon creusé dans la falaise ! Il passe juste à côté de nous avant de disparaître à son tour derrière les rochers. Quelle chance ! Heureux de nos observations, nous redescendons en fin de matinée et le Polaris reprend sa route vers le sud. Direction Murraypynten que nous atteignons en fin d’après-midi. Le but cette fois est d’aller observer un groupe de morses à terre. Nous débarquons sur une longue plage de cailloux et marchons dans leur direction. Le vent qui vient vers nous joue en notre faveur pour approcher ces animaux parfois craintifs. Nous observons le groupe à terre, mais aussi quelques individus passant devant nous à la nage et semblant curieux de notre présence. Encore de belles observations et émotions ! Ce soir, nous passons la nuit dans le St Johnsfjord, enveloppé de nappes de brouillard. Ambiance paisible et mystérieuse…
25 juin 2014
Cette journée dans le St Jonhsfjord commence par une balade en zodiac dans une lagune à la recherche de phoques. Nous en croisons plusieurs dans l’eau qui nous regardent avant de disparaître malicieusement. La plupart passent à bonne distance de nos zodiacs, mais certains plus curieux s’approcheront quelques instants, tandis que moteurs coupés, nous profitons de l’atmosphère et du silence des lieux. Des groupes d’Eiders à duvet passent au-dessus de nous, tandis que virevoltent les sternes arctiques. L’après-midi, nous débarquons à Ankerfjella, non loin de l’entrée du fjord. Nous grimpons dans la toundra où paissent deux rennes. Plus haut, au-dessus des falaises, un renard est aperçu, puis un deuxième sous une autre falaise. En fin d’après-midi, Le Polaris reprend la mer en direction de la baie de Trigghamna.
26 juin 2014
Ce matin, nous partons en exploration zodiac dans le fond de la baie de Trigghamna. À l’approche des îles, où nichent bernaches nonnettes et autres sternes arctiques, nous apercevons de loin… une ourse et ses deux jeunes de l’année ! Nous les observerons à distance presque toute la journée, tandis qu’ils se reposent ou marchent le long du glacier et des montagnes environnantes enneigées. Un spectacle dont nous nous souviendrons et qui clôt en beauté notre voyage au Spitzberg ! Ce soir, nous trinquons ensemble aux émotions partagées et à la magie des lieux…
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